四月初八，风和日丽，大炎朝崇康帝登基后的第二次科举殿试的大好日子。
崇康帝在朝霞殿外见了这近百位千挑万选出来的优秀学子们。比起他登基第一年那兵荒马乱选出来那参差不齐的三四十位进士，今年不管是数量还是质量，明显都高于往年。
会试之后名次越是靠前的人，离崇康帝和群臣所在的高阶越近。
商瑾昱已经是连中五元，身姿出众地站在第一排的正中央，只可惜身上锦袍微微有些皱褶，眼下还带了点青黑，倒是不如寻常时候来得帅气。
崇康帝的眼神在他身上多留了一会儿，便抬手让众人起身坐到了位置上。
也亏得崇康帝没有多停留，再多往第一排看几眼，胆色小的都有些站不住了。
今日殿试，崇康帝出了三道题。第一道问安州水患，第二道问边关，第三道问税收。
三道题一出，底下进士们还是忍不住窃窃私语。这三道题都太务实了，和前朝崇文皇帝出的那些风花雪月完全不搭边。
幸好经历过一次科考，大多数学子也已经知道崇康帝喜欢的是务实之人，平日里除了诗词歌赋，还是会关心点别的。要不然就这第一道就能把人逼疯！
在所有的进士中，第二排边上的叶修齐看到这题目之后眼前就是一亮。早在几年前，他便在立夏的提醒下关注了安州的水患。
叶修齐不但亲自去了安州，文章更是删删改改修了无数次。此时下笔如有神助，之前的所有设想和解决方法很快便跃然纸上。
第二道和第三道题目，叶修齐和商瑾昱这三年也都有所探讨。有立夏时不时在旁边插一句，让本就聪慧的两人顿时犹如茅塞顿开，不管是观点出来的策论都能让人耳目一新。
整个朝霞殿广场上，只剩下笔墨纸砚碰撞的声音。
叶修远带着一队御林军就守在朝霞殿外，他能够清晰地看见叶修齐伏案疾书的认真侧脸。他还记得，离家的时候少年人都还面容稚嫩，现今却已经是能够独当一面的青年了。
叶修远又一次想到了立夏。如果没有立夏，叶修齐不可能有今天，说不定早就真的死在了铁牛村，死在戎人铁蹄之下。
因为再过两天又是武状元的选拔，崔国公依然没在京城。叶修远就是想找他说明真相再退亲也没那机会。
一个时辰之后三声鼓响。
“停笔！”
司礼太监一声令下，场上进士不管有没有写完，都会有小太监上前收走试卷。
近百份试卷当然不可能崇康帝一个人看完，内阁的几位大臣和选出来的当世大儒组成了先行的阅卷官。
一个鸡蛋的好坏不会等到将整个吃完才知道。十来位阅卷官动作飞快，很快便为崇康帝挑出了十份优秀的试卷。
趁着崇康帝阅卷的时候，阅卷官们还会将剩下的试卷分几个等级。一甲前十名的卷子已经在崇康帝的手中，现在他们要将二甲二十名和三甲五十几名也都区分出来。
“这份卷子的治水之策倒是不错，奈何后面两题答得却不尽如人意。第十……居然元安府青州城凌北县人？排第五吧。”
崇康帝一个念头，叶修齐就从第十名被调到了第五名。
接下来就是重中之重的一甲前三名。崇康帝倒也没犹豫多久，便直接选出了三份试卷，“这三人在哪？”
前三名里，两个就是帅气的年轻小伙子。一个是商瑾昱，另一个就是君家的君济茂，另外一个是三十多岁的中年文士。
崇康帝态度和蔼的问了几个问题，三人也是回答得条理分明。
崇康帝见状，面上的笑容肉眼可见地灿烂了许多，“你们都很不错！按理说前三名长得最俊的应该点为探花郎，奈何这份答卷朕真的很满意。你前面已经是连中五元，那朕不如圆了这份祥瑞，赐你个六元及第！”
商瑾昱先是一愣，继而掀衣袍下跪谢恩：“谢皇上恩典！”
商瑾昱做了状元，君济茂虽然容貌上不如商瑾昱，但好歹也是少年英气，便点了探花郎，三十多岁那位便成为了榜眼。
紧接着，司礼监太监按照名单挨个念了籍贯和名字，分了前面一甲、二甲和三甲进士。这其中，一甲进士现在就要去辕门打马游街，还可以参加四月二十朝霞殿国宴。
这一系列事情忙碌下来已是日头高悬，官员们也在进士们身后出宫。
饶是这朝霞殿的案几上准备了一些顶饿的点心，崇康帝也是饿得前胸贴后背。
一直安安静静候在旁边的崇康帝贴身太监福公公见崇康帝隐晦地轻抚了下腹部，不由神情一动。
他招手叫来了一个小太监，低声问了几声，眼前就是一亮，趁着上前给皇帝斟茶的时机，附耳询问道：“佟娘子在御茶膳房，皇上可要用点膳食？”
御茶膳房就是朝霞殿南墙外这处，也是宫中最大膳房所在。在立夏进宫之前，这边御茶膳房和内务府膳房一样，并没有分得太清楚。
但是立夏念及大宴当日各种接待繁复，如果不将各种分工细化，做起事来难免束手束脚。而且那么隆重的场合，万一出了个什么事后果不堪设想，倒不如将各个人的职能分得清清楚楚。一旦哪个环节出错，就能迅速找到元凶并加以处置。
于是现在的御膳茶坊分为茶房、膳房、点心房、酒醋房、库房等几处，这其中每一房底下又分了几个部分，每个部分都有专门负责和做事的太监和宫女。
今日殿试的茶水、点心和果子便是由茶房和点心房负责。时刻都温热的茶水和四色咸甜各半的糕点已经让与会大臣们有些惊艳，只是碍于场合没对，大家没有问出来而已。
听到贴身太监的问话，崇康帝顺手捻了个绿豆糕进口，清甜软糯的口感中有一股淡淡的清香，瞬间抚慰了胸臆间的空虚感。
再端起福公公斟好的清茶抿一口，因为不停看试卷有些昏沉的头脑也清醒了许多。
崇康帝点了点头：“便传膳吧。”
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