前几下没有人应声。我暗暗松了口气，想着这样回去就可以交差了。
然而门在下秒打开了，一个年轻人站在门前，看了看我，说：“有事吗？”
他的口音带了些联盟的味道，根据我不多的经验判断，是联盟南方的口音。这是个外国人，漂洋过海来到了这个山脚下。他穿着一件灰色的大衣，领口处有点开线了。
这让我莫名安心，好歹像是一个有来处的人。我介绍说我是新搬来的邻居，过来打声招呼。
这个东方人神色未变，只是把门拉开，退后几步：“进来吧。”
出于礼貌，我们交换了姓名。这是我第一次见到夏先生。
我小心翼翼地走进那间屋子，里头的布置很简单，看上去像是一个正常人会有的处所。火炉暖洋洋地烧着，夏先生往里头添了点木头，它便欢快地跳跃着。
暖和的空气让我完全放松起来，我坐在了毛茸茸的沙发上。夏先生端来了两杯红茶，我注意到他背后有个巨大的书桌，上头铺满了笔记和某些资料。
“你是位作家？”我问。
“不是。”夏先生喝了一口茶，朝我笑了笑，“只是偶尔会搞下自己的研究。”我想在就算在联盟的标准里，他大概也算的上极为好看的人，此刻温和的笑意更让我觉得亲切。
就在茶杯旁边，还放着他的一份手写稿。
上头写的是联盟的文字，我看不懂，他注意到了我的目光，把那张纸拿到手上：“这是一首诗。”
见我还是很感兴趣，他就给我念了一段：
返回荒原吧，向你未涉足的更深远之处而去，
既已明悟人世那遮盖痛苦的面具。
当时间的消逝，从手中悄然逃走，
将自己隐没，于黎明的眉头。
是时间的海潮将卵石消磨，
我们的岁月也这般被剥落。
“没了吗？”我有些疑惑，“这首诗听上去还没有结束。”
“还有后半段，只是给我读这首诗的人没告诉我。”夏先生放下那页纸，笑说。
“需要我帮忙吗？”我自告奋勇，“我能去到英不落的大图书馆，那里头说不定能找到后半段。”
“不用了，谢谢。”夏先生喝了一口茶，“我还是等他回来，亲口告诉我吧。”
“哦……”我愣愣地回答。屋里很快暖和起来，夏先生脱下了身上的灰色风衣，底下是一件干净的白衬衣，他卷起了袖子，我看到他左手小臂上有着狰狞的伤痕。
血痂凝在伤口外，组成了规律的形状，我隐约辨认出那是联盟的文字。
他注意到我的目光，笑了笑：“抱歉，忘了这件事。”然后放下了自己的袖子，盖住了所有痕迹。
“没事没事。”我说。只是这样的伤痕，只可能是他自己刻上去的。这算什么，某种自虐狂么？
“看你的年纪，还在学校上课吧？”夏先生接着问我，“多大了，有十八岁吗？”。
“今年十七。我们现在不会去学校了，都在城里打工。”我回答，“自从有了蒸汽后，工厂就到处都是了。”他是个任何人一见到，就会觉得很特别的人，我试图对他表现出更多的善意，“你有去过城区里吗，我是说，我父亲每周一都会搭马车去英不落城区，我们可以一起过去，这样、这样对你可能方便一些。”
夏先生微皱起好看的眉，想了会说：“麻烦你了，我确实该去趟城里了。”
这天直到出去他的小屋，我都感觉不可思议。友人早在外头不见了踪影，说不定以为我被男巫师生吞活剥了。
我回到家，和父亲说了这件事情，他从来是个好客的人，没有拒绝。
四天后，夏先生果然早早等在了我们家门前。马匹打着响鼻，刨着蹄子很不耐烦地等着，我们一起乘上了摇摇晃晃的马车，去往烟囱林立的城区。
我认定夏先生这种根本不外出的人，对这个全新的世界完全不了解。于是我们闲逛在街道上的时候，我尽全力，用自己贫瘠的口才与知识向他解释周围发生的一切。
他总是露出温和的笑容，不时点头，认真倾听我说的所有东西。
说实话来这边之后，他还是第一个那么认真听我讲话的人，毕竟这座城市太忙了，没人有空理一个普通的工人。这让我热情高涨起来，甚至根据我偶尔从报纸上看到的介绍，试图向他介绍，这场机械革命来得是多么伟大。
但夏先生真正提起兴趣，是在见到火车的时候。
在那庞然大物沿着漆黑轨道，吐着浓烟，咆哮而过的时候，我能看见某种光亮在他的黑色眼眸中。
“那是火车。”我向他解释道，“它里头的蒸汽机会把煤变成动力。老实说我第一次见到它的时候，被吓了一大跳。这真是伟大的发明，不是么？我进城的时候盯着它看了一整天。”
“确实。”夏先生赞同着点头，忽而就问，“你有没有想象过，在地下也能有像这样的列车？”
我愣了愣，觉得他的想法很不可思议：“在地下？怎么可能？”
仔细想想他可能太久没出家门，接受的教育不高，于是我解释说：“如果、如果你想在地下修东西，首先工程量太庞大了，没有人会去做的。而且光是列车经过的动静都会把土震下来，所有乘客会被活埋的。”
夏先生同样愣了一下，然后笑说：“或许吧。”他又转头去看那火车了，我想他应该是很喜欢这些东西的。
英不落的空气不好，天空也暗沉沉的。告别后，直到傍晚马车准备回去时，我才又见到夏先生。
他买了一大堆纸张，还有墨水。他把所有东西放上了马车，我终于再次忍不住问：“你真的是个作家吧？”
马匹哒哒向前跑，他说：“不是，我一点都不适合这种职业。”
出于礼仪我也不敢多问，只是对他口中所说的“小实验”很怀疑。他屋里充满了大块头的书，很多散乱地摊开在书桌上，我偷偷瞥了几眼，上头全部都是我看不懂的文字。
后来每个月的第一个周一，他都会和我们家一起前往英不落。其余时间他总是待在山脚下的木屋里，我从没见过他去其他地方，只有几次见到他在山脚下散步。
友人始终不敢接近这片位置，我倒是喜欢去喝他泡的茶。
夏先生说的话不多，但我天生就是个对情绪敏感的人，能感觉到，他不讨厌我的来访。可能我是这么多年以来，他唯一的访客。
有次我提醒他：“夏先生，太晚了还是不要出去散步了。你单独住在这里，离山太近了，说不定会有什么动物在晚上出没。”
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163