“不要哭，亲爱的……闭上眼睛……摇篮轻轻摇，宝贝在睡觉……”女人轻声哼唱着歌谣，在空荡的宫殿里拖着步伐慢慢走着。
她身形单薄，乌黑的长发披散在身后，怀里抱着一个啼哭不止的婴孩。但她似乎缺乏经验，无论怎样哄，怀里的婴儿依然大声哭着，女人就这样在屋里一圈圈走着，直到精疲力尽。
“不要哭了，不要哭了……怎么办……停下、快停下！”奥塔薇尔跪坐在地上，手心捂住眼睛，温柔的哼唱变成了崩溃的叫喊声。
小婴儿更撕心裂肺地哭起来，他被丢在一旁，两只小手摇晃着，想要母亲继续拥抱他。
年长的女仆们冲进来，她们没有人关心精神崩溃的皇后，只是匆匆将大皇子抱起来，见他即将被带走，奥塔薇尔急忙撑起身体想要抢回自己的孩子。
“还给我！还给我！”她太瘦弱了，又一整天没有吃东西，女仆们拦住她，强行从她身边夺走了孩子。
走廊外站着一个英挺而威仪的身影，他冷漠地宣布，皇后现在不适合抚养孩子，请教会先把皇后的病治好。
奥塔薇尔开始咒骂他，她自幼受到过于良好的教育，以至于连咒骂的词汇都显得无力，她喊着孩子的名字，甚至连这个名字也不是她取的，但除此之外，她不知道该如何呼唤他，呼唤这个囚笼中唯一曾与自己亲密连接的存在。
“希律……我的孩子……”过了很久，她终于安静下来，抚摸着床上柔软的羽绒枕，继续哼唱着摇篮曲，“风儿一吹来，摇篮轻轻摇……”
希律一岁时又被送回了奥塔薇尔皇后身边，因为她变得温顺乖巧，不再对那达特皇帝出言不逊。另一个原因是，希律实在是一个任性的小孩，他总是动不动就哭闹，唯独在紧紧地抱住他时才会暂时安静下来。
只有他的亲生母亲愿意这样做，她搂着希律，不厌其烦地为他唱着那支摇篮曲。渐渐的，仆从们发现奥塔薇尔皇后不再与任何人交谈，她终日陪伴着孩子，像一个轻飘飘的影子游荡在自己的宫殿里。
在希律幼年模糊的记忆里，有母亲陪伴的时光总是温馨的，她亲自为他梳头发，为他擦拭沾上食物脸蛋，在阳光明媚的午后为他读故事书。但那个他要称为“父亲”的男人的到来会打破这一切，他会斥责妻子过度宠溺的行为，奥塔薇尔皇后此时则像只护着幼崽的母兽，她挡在希律面前，与父亲吵嚷着他听不懂的话。
“我不会让你再抢走他！这是我的孩子……”
“他是卡曼的皇储，他必须去学习。”
“学习什么？学习未来如何摧毁下一个魏丹兰吗？”
“够了！奥塔薇尔，储君不需要你这样的母亲！”
希律被侍从抓走，他已经懂事，开始哭喊着要找妈妈，他手里被塞进蘸水笔、弓箭和缰绳，但离开了母亲，他什么也不会了，父亲瞧着相貌完全袭承了母亲的长子，对他的表现失望至极。
敏感、软弱且愚笨——希律与那达特皇帝简直没有丝毫相似之处。
又一次激烈的争吵后，皇后病倒了，而父亲再也没有出现过，宫殿里的侍从也逐渐消失不见，希律看到倚在床上的母亲对自己露出温柔的笑，她说，会有新的皇储的，亲爱的，你不需要去做你不喜欢的事了。
他又能靠在母亲的膝头，听她唱起歌谣了，她用语调舒缓的魏丹兰语哄他入睡，希律听不太明白。
“树枝要是断，摇篮就会掉……”奥塔薇尔唱着，抚过他乌黑微卷的长发，“如果你是个女孩，如果那样多好……”
不知从哪一天开始，宫殿里又嘈杂起来，卫兵围住皇后的住处，枪尖闪着冷色的光芒。
皇帝没有出现，他的圣谕却让皇宫地震般晃动起来，四岁的希律走进母亲的房间时，月光正透过窗棂洒在金色的地面上，如同一个巨大的黄金鸟笼。
奥塔薇尔皇后坐在窗边，病痛让她脸颊凹陷下去，显得那双黑眸更加明亮了，她化了妆，唇上的鲜红让她看上去娇俏而妩媚，母亲微笑着朝他张开手臂，希律跑过去，又在即将扑进那个怀抱时犹豫地停驻了脚步。
“母亲……”他仰着小脸，看着她微微蹙起的眉，“你在做什么？”
“宝贝，妈妈不会离开你的……”皇后俯下身，将他搂住，“不会让你一个人……一个人承受……”
“母亲……？”
“妈妈爱你……绝不会让你去受苦的……”她啜泣起来，泪滴重重砸在男孩肩头，长发滑落在他脸颊边，希律听不懂，但他喜欢母亲对自己说“爱”这个词，在魏丹兰语中，它听起来就像融化的蜜糖溢出糖罐，像一个带着甜香的吻。
“和妈妈一起离开吧……离开这里……亲爱的，闭上眼睛……睡一觉，睡着就没事了……”
母亲哼起摇篮曲，希律每次在她没唱完第一句时便会睁不开眼睛，伏在令人安心的臂弯里沉沉睡去，可今夜的风透过窗台吹进房间，男孩睁开眼睛，终于看清了母亲半边的裙摆已经在皇宫的高墙外飘扬。
他听到了摇篮曲的最后一句——宝贝和摇篮，一起往下飘。
希律逃离了那个摇篮，他看着母亲如水草般柔软的乌发在空中散开，与血一起铺开在地面上。
“我也爱你，母亲。”他回答，尽管没有人听到，“再见。”
卡曼帝国的大皇子在第二日启程离开，前往了贯穿了他童年直到少年时期的牢狱。
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