归功于献祭仪式被及时阻断,他险些残废的双腿已基本恢复,爬一座山于他而言并不困难。
待走到一个绝不可能被其他人追上的位置,楚子毅拉了拉袖子,邀请小鱼和他一块儿坐在山石上歇一歇。
落照一眼就看出了他心中所想,直截了当便开口道:“有什么要向我请教的,现在问吧。我要是能帮上忙,一定给你提供建议。”
“小鱼……”楚子毅稍稍定了定心:“你说,我姐姐还活着吗?为什么我跑了这么多趟,都找不到她的人?要是我当时就想起了她,会不会……”
落照飞起来就敲了他的脑袋:“在这儿想东想西的有什么用,你倒不如反思下,是不是找人的方法有问题。”
楚子毅摸摸被敲打的前额。布料与棉花构成的手,敲下来时实在没多少份量。不过,这确实让他平静了几分。
他思索片刻,再次询问:“可是除了我们的老家和陶家,她又还能去哪儿呢?”
落照恨铁不成钢地又往他头上敲了一下,这回她卯足了力气,愣是将人敲得痛呼出声。
迎着对方迷茫的目光,她反问道:“楚子毅,你好好想想,你现在是在自己的老家、还是在陶家?”
楚子毅怔了怔:“可是我能离开陶家是因为……等等,小鱼,我记得你是我们假死后才追上来的,难道你那段时间又做了些什么吗!”
他所用的不是疑问语气,而是极度的肯定。
第二日,楚子毅安排好这边的工作后,又一次前往璠城,寻找姐姐的下落。
不过这一次,他关注的不再是陶家有哪些人,而是陶家曾处理掉了哪些人、这些人又被送到了哪里去。
这些年以来,他其实回过璠城很多次,除了寻找姐姐,时不时也以观灵者的身份受邀,来为这里的人解决一些麻烦事。
靠着这一单单的生意,他在璠城的上层圈子里积累了一定的人脉,所以总能用些方法,探查到自己想要的消息。
陶家这些年来来往往的仆役人数不算少,据说,和陶家内部发生的变化有些关系。
陶至是陶家唯一可能的家族继承人,而最近几年,他一直在家中休养,很少现身于人前。其他人都在猜测,这一定是因为关于他的预言成了真,他的身体一日不如一日,已经无法出门了。
那些被替换掉的仆人,大部分都曾在陶至身边短暂待过一阵子。离开陶家后,他们从不与人提起在那儿的经历,但他们过于严肃认真的表情足以说明情况的严重性。
楚子毅将时间范围缩小到小鱼曾常常离开他、独自行动的那段时间前后,果然有了发现。
彼时因为他突然离开、没有继续按照时间服用人祭的药水,他的双腿逐渐恢复如常,而陶至的身体状况却是开始恶化。为此,陶增大动肝火,一口气惩罚了儿子院中十多个侍女。
几个侍女的命运截然不同,那些在主子跟前得脸的,只是被轻轻打了几下,几乎没受什么伤。而那些地位低一些的,则因此受了重伤,更有几个因此丢了性命,无亲属前来认领的几具尸体被随意弃置于荒野。
楚子毅听闻此事时,几乎在瞬间就认定,他的姐姐一定在那一批侍女之中。唯一的问题是……他无法确定,姐姐究竟是死是活。
但都已经追查到这一步了,他又怎么可能停步于此。
他以尸体被丢弃的荒原为中心,一路向外探查,可算在半个月之后,寻到了一座小山村。
楚子毅仔细地向村民描述了他所能记起的细节,包括手背的痣和手臂的伤痕,这是他逼着自己不断回忆过去后好容易挖出来的东西。
可惜,村口的大爷说话时乡音很重,他费了半天劲去听、去辨别每一句话的意思,反而越听越迷惑。
就在他越来越着急的当下,有人拍拍他的肩膀:“你这样打听,能找到人才怪了。你自己睁大眼睛好好看看,我手背上哪里有痣?我的痣,明明长在手腕上。”
带着几分不敢置信,楚子毅慌忙一回头,就发现身后站着个年纪很轻的姑娘。姑娘与他差不多高,皮肤晒得很黑,双手布满了劳作的痕迹。她正将自己的双手往他跟前递,两手手腕处,竟都有一颗清晰的黑痣。
大爷似乎跟她是老相识,面上露出笑容。这次,他倒是听清了大爷说的话:“小汐回来啦!”
楚子毅再没有任何的疑问,站在他面前的正是他的亲姐姐——楚涟汐。
于是他张了张嘴,不太自然地喊了一声:“汐姐。”
和他比起来,楚涟汐看起来对这一幕早有准备,仿佛始终没和他分开过一样,语气熟稔亲切。她用大拇指向身后的木房子一点:“走,去我那儿坐着说。你来之前,我刚准备好饭菜,看到你了才匆匆忙忙跑过来的。我想,你应该不介意边吃边说?”
楚子毅点点头算是答应,愣愣地走到了姐姐的身旁,不知道该不该开口、开口了又该说些什么。
就在这时,陪着他一路到达此处的落照从他的袖子里钻了出来,抬起胳膊,向着楚涟汐挥了挥。
楚涟汐眨了眨眼,眼中的笑意愈发明显。她主动开口问弟弟:“你还记得这个娃娃,是谁送给你的吗?”
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